Czym zajmuje się ekologia?

Ekologia jest nauką skupioną na badaniu struktury i mechanizmów funkcjonowania przyrody, robi to też poznając relacje między organizmami żywymi nawzajem oraz relacje między tymi organizmami a środowiskiem w którym żyją. Jako nauka, ekologia została wyodrębniona w XIX wieku.

Pochodzenie terminu wywodzi się z greckich słów: oikos - czyli dom lub miejsce życia i logos - nauka. Dosłownie termin ten oznaczałby po prostu naukę o miejscu życia organizmów żywych czyli o środowisku.

Jako pierwszy użył tego określenia w stosunku do nauki, zoolog niemiecki Ernst Haeckel w 1869 roku, ale już wcześniej człowiek i nauka ogólnie interesowali się powiązaniami między życiem a miejscem w którym to życie się toczy - a pierwsze przesłanki naukowe pojawiły się już na początku XVIII w. kiedy to Antoni Van Leeuwenhoek pisał w swoich pracach o jedności środowiska i żyjących w nim organizmów.

W czasach współczesnych termin "ekologia" i wszystkie jego pochodne mają bardzo szerokie i powszechne zastosowanie, począwszy od pierwotnego znaczenia tj. badania związków i zależności w przyrodzie, poprzez ochronę środowiska na działalności rolniczej, społecznej, artystycznej kończąc. Jednym słowem służy do określania wszelkiego rodzaju aktywności ludzkiej mającej swe źródła w ekologii, lub nawiązującej do kwestii ekologicznych.