Pierwsze działania na skalę międzynarodową podjęto w latach '70, ale nie dotyczyły one jeszcze zapobiegania kwaśnym deszczom. Powołano jedynie programy badawcze, skoncentrowane na określeniu przyczyn i skutków kwaśnych deszczy.
Lata '80 dały początek współpracy międzynarodowej w celu ograniczenia emisji zanieczyszczeń przyczyniających się do zakwaszania opadów.
W 1979 roku podpisano Konwencję Genewską w sprawie "transgranicznego zanieczyszczania powietrza na dalekie odległości". Celem tego porozumienia jest dążenie do ochrony środowiska przez ograniczenie zanieczyszczeń powietrza (zapobieganie, ograniczenie emisji i zmniejszenie aktualnej emisji szkodliwych substancji). Polska przystąpiła do Konwencji w 1985 roku, ratyfikowaliśmy 1 protokół (z ośmiu).Ważne jest to, że pomimo ratyfikowania tylko jednego protokołu nasz kraj stosuje się do protokołu helsińskiego narzucającego konieczność ograniczenia emisji siarki o 30%.
Kolejne protokoły to: